O nome do primeiro bispo da diocese de Setúbal foi atribuído a um largo, sito na freguesia de S. Sebastião, junto ao edifício da Igreja Paroquial de Nossa Senhora da Conceição. A cerimónia, decorreu no passado dia 8 de dezembro, data em que se comemoraram 25 anos da sagração daquela igreja pelo bispo D. Manuel Martins.
“Este é um momento importante para esta comunidade e para Setúbal”, expressou o presidente da Junta de Freguesia de Sebastião, durante a cerimónia de descerramento da placa toponímica, na qual estiveram presentes largas dezenas de populares. O autarca considera a homenagem, sugerida pela paróquia à Câmara Municipal, “mais que justa” a alguém que ficou para a história como “o bispo vermelho”, “o bispo sem medo” ou “o bispo comunista”, epítetos “relacionados com a sua ação a favor dos mais desprotegidos”, recordou.
De acordo com Nuno Costa, é importante que “para além destes atos simbólicos”, se possa homenagear o bispo emérito de Setúbal “dando continuidade à sua obra, lutando juntos contra a indiferença, para transformar a nossa sociedade numa sociedade mais séria, justa, solidária e humana”.
Segundo o autarca de S. Sebastião, este tributo a D. Manuel Martins, falecido no ano passado, “poderá ser o início de um conjunto de homenagens que a cidade lhe pode prestar, dando outra dimensão à sua obra”, caminho para o qual “podem contar connosco”, concluiu.
A presidente da Câmara Municipal confirmou que “outras homenagens virão”. Para Maria das Dores Meira, a atribuição do nome do primeiro bispo de Setúbal a uma artéria da cidade, “é uma forma digna e poderosa de o homenagear, pelo papel que desempenhou em Setúbal, sempre ao lado dos mais desfavorecidos, por quem sempre levantou a voz”.
Na cerimónia, antecedida pela celebração de uma eucaristia, estiveram também presentes o Vigário Geral da Diocese de Setúbal, Padre José Lobato e o Pároco, Padre Constantino Alves. Ambos evidenciaram as qualidades humanas de D. Manuel Martins, a sua profunda ligação ao povo setubalense e a justeza destes gestos públicos de reconhecimento que ajudam a manter vivo o seu legado.
